Cómo hacerte autónomo en España: pasos y cuota

Trabajar por cuenta propia es una opción cada vez más habitual, ya sea como actividad principal o para compaginarla con otros proyectos. Darte de alta como autónomo en España es más sencillo de lo que parece, pero implica dos trámites distintos y entender cómo se calcula tu cuota mensual. Te lo explicamos paso a paso.

Los dos trámites imprescindibles

Para ser autónomo necesitas comunicar tu actividad a dos organismos: Hacienda y la Seguridad Social. Lo habitual es hacer ambos trámites de forma coordinada.

1. Alta en Hacienda: la declaración censal

Antes de empezar tu actividad debes presentar la declaración censal ante la Agencia Tributaria mediante el modelo 036. Con este documento comunicas quién eres, a qué te vas a dedicar (mediante el epígrafe de actividad correspondiente) y qué obligaciones fiscales tendrás: IVA, IRPF y, en su caso, retenciones. Este alta no cuesta dinero y suele hacerse por internet desde la sede electrónica de la Agencia Tributaria.

2. Alta en el RETA: la Seguridad Social

El segundo paso es darte de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) ante la Tesorería General de la Seguridad Social. Este trámite se gestiona a través del sistema Import@ss y es el que determina tu cuota mensual y tu cobertura (baja por enfermedad, jubilación, etc.). Puedes tramitar el alta desde unos días antes del inicio real de la actividad, así que planifícalo con margen.

El orden lógico es primero el alta censal en Hacienda y, después, el alta en el RETA, indicando la fecha en la que empiezas a trabajar.

La cuota: cotización por rendimientos reales

Desde 2023, la Seguridad Social cambió por completo la forma de calcular la cuota de autónomos. Ya no eliges libremente la base: ahora se cotiza en función de tus rendimientos netos reales, es decir, tus ingresos menos los gastos deducibles de la actividad (y menos la propia cuota de autónomos).

El sistema funciona por tramos: cada franja de rendimiento neto mensual tiene asignada una cuota. Cuanto más ganas, mayor es la cuota; cuanto menos ganas, menor es. Al darte de alta debes hacer una previsión realista de lo que esperas ganar para situarte en el tramo correcto. Y no pasa nada si te equivocas: puedes modificar la base varias veces al año si tus ingresos cambian, y al final del ejercicio se hace una regularización para ajustar lo pagado a lo realmente ganado.

Los importes exactos de cada tramo se fijan en las tablas de cotización que se actualizan periódicamente. Como estas cifras varían, te recomendamos consultar la tabla de tramos y cuotas vigente directamente en la web de la Seguridad Social antes de calcular tu cuota.

La tarifa plana para nuevos autónomos

Si es la primera vez que te haces autónomo (o llevas suficientes años sin serlo), puedes beneficiarte de la tarifa plana, una cuota reducida pensada para facilitar el arranque de tu actividad.

• Consiste en una cuota mensual reducida durante los primeros 12 meses de actividad, muy inferior a la cuota ordinaria.
• Puede prorrogarse otros 12 meses adicionales si durante ese segundo año tus rendimientos netos se mantienen por debajo del salario mínimo interprofesional (SMI).
• Para solicitarla debes cumplir ciertos requisitos, como no haber estado de alta en el RETA en los años anteriores y no tener deudas con Hacienda ni con la Seguridad Social. Además, hay que solicitarla expresamente al darte de alta.

El importe concreto de la tarifa plana se establece por normativa y puede actualizarse cada año, así como el pequeño porcentaje adicional que se suma por el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI). Confirma la cuota reducida vigente y las condiciones exactas en la web de la Seguridad Social antes de darte de alta.

Otras obligaciones que conviene conocer

Una vez en marcha, como autónomo tendrás que emitir facturas, llevar tus libros de ingresos y gastos y presentar tus declaraciones periódicas (normalmente trimestrales) de IVA e IRPF ante Hacienda. Muchos autónomos deciden apoyarse en una gestoría para no descuidar plazos, sobre todo al principio.

Resumen

Hacerte autónomo se reduce a dos altas (Hacienda con el modelo 036 y Seguridad Social en el RETA), entender que tu cuota depende de tus rendimientos reales y aprovechar la tarifa plana si te corresponde. Con una buena previsión de ingresos y los plazos fiscales controlados, el papeleo se vuelve manejable. Si estás valorando el salto, échale un vistazo también a nuestros consejos profesionales.

Los importes de las cuotas, los tramos y la tarifa plana se actualizan periódicamente. Verifica siempre las cifras vigentes en la Seguridad Social y la Agencia Tributaria.